Suchmaschine

Anbieter (wie z.B. Google), die eine indexbasierte Volltextsuche im World Wide Web durchführen.

Die immensen Datenbestände von Volltextsuchmaschinen werden von speziellen Computern, den sogenannten Robots aktuell gehalten, die laufend Websites besuchen und automatisch deren Inhalte indexieren.

Die Website wird dabei z.B. an ihrer "Link Popularität" gemessen, wobei über den Index bei einer Suche festgestellt wird, ob eine Relevanz zum gesuchten Begriff besteht.
Dem gegenüber stehen Webverzeichnisse, in denen Links zu Websites thematisch in Kategorien gefasst werden. Alle Maßnahmen, die zu einem besseren Ranking der eigenen Website in den Suchergebnissen der Suchmaschinen führen, können unter dem Oberbegriff Suchmaschinenoptimierung (SEO) zusammengefasst werden.